精油（Essential oils）是指从香料植物或泌香动物中加工提取所得到的挥发性含香物质的总称。 我们常用的护肤精油，通常是从植物的各个部位，通过水蒸气蒸馏法、冷榨法等各种方法萃取的小分子挥发性芳香物质。因此，护肤精油其实并不完全是油，是各类植物、花卉和香料中所释放香味的物质整合。 植物精油的历史可以追溯到古代中国、埃及、阿拉伯和希腊等，而“精油护肤”的理念同样也可以追溯到二十世纪初：法国化学家盖特·佛塞在进行实验时发生的一场意外爆炸，使其发现了薰衣草油的治疗作用。他在1928年发表论文《芳香疗法》，首创Aromatherapie一词，就是“芳香疗法”。所以，逐渐衍生的“精油护肤”的理念并非空穴来风，而是有理有据的科学的护肤方法。